ธรรมชาติที่วนเวียนของจิตสำนึกทำให้นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาตัวเอง
บทความนี้เป็นส่วนหนึ่งของDemystifying the Mind สล็อตเว็บตรง ซึ่งเป็นรายงานพิเศษเกี่ยวกับศาสตร์แห่งการมีสติใหม่ งวดถัดไปจะปรากฏในฉบับวันที่ 25 กุมภาพันธ์และ 10 มีนาคมของ Science News
เมื่อฟรานซิส คริก ตัดสินใจเริ่มต้นอาชีพการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ เขาเลือกความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านโดยใช้ “การทดสอบการนินทา” เขาสังเกตเห็นว่าเขาชอบที่จะซุบซิบเกี่ยวกับสองประเด็นร้อนโดยเฉพาะในช่วงทศวรรษที่ 1940 — พื้นฐานระดับโมเลกุลสำหรับพันธุกรรมและความลึกลับของสมอง เขาตัดสินใจที่จะจัดการกับโมเลกุลของชีววิทยาก่อน ในปี ค.ศ. 1953 คริกได้ระบุโครงสร้างของโมเลกุลดีเอ็นเอ ซึ่งเป็นรากฐานสำหรับพันธุศาสตร์สมัยใหม่
อีกหนึ่งในสี่ศตวรรษต่อมา เขาตัดสินใจว่าถึงเวลาแล้วที่จะลองใช้เส้นทางที่ไม่ได้ถูกไปและหันความสนใจไปที่สมอง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ปริศนาแห่งจิตสำนึก
ในตอนแรก Crick เชื่อว่าความลึกลับของจิตสำนึกจะได้รับการแก้ไขด้วยความเข้าใจที่ลึกซึ้ง คล้ายกับที่โครงสร้างเกลียวคู่ของ DNA อธิบายกลไกของการถ่ายทอดทางพันธุกรรม แต่หลังจากนั้นไม่นานเขาก็ตระหนักว่าจิตสำนึกก่อให้เกิดปัญหาที่หนักหน่วงกว่ามาก การทำความเข้าใจ DNA นั้นง่ายกว่าเพราะมันปรากฏในประวัติศาสตร์ของชีวิตเร็วกว่านั้น เทมเพลตเกลียวคู่สำหรับการจำลองแบบทางพันธุกรรมเป็นจุดเริ่มต้นของวิวัฒนาการอย่างที่เราทราบ ในทางกลับกัน สติแสดงถึงจุดสุดยอดของวิวัฒนาการ ซึ่งเป็นผลลัพธ์ของความซับซ้อนที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในการประมวลผลข้อมูลทางชีวเคมี
“ความเรียบง่ายของเกลียวคู่ … อาจย้อนกลับไปใกล้กับจุดกำเนิดของชีวิตเมื่อสิ่งต่าง ๆ จะต้องเรียบง่าย” คริกกล่าวในการสัมภาษณ์ในปี 2541 “ไม่ชัดเจนว่าจะมีสิ่งที่คล้ายกันในสมอง”
อันที่จริง มันค่อนข้างชัดเจนว่าการถอดรหัสจิตสำนึกจะยากกว่าการอธิบายพลวัตของ DNA อย่างแน่นอน คริกใช้เวลากว่าสองทศวรรษในการไขปริศนาเกี่ยวกับจิตสำนึก โดยพยายามไขปริศนานี้จนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี 2547 นักประสาทวิทยา Christof Koch แห่ง Caltech ผู้ร่วมงานของเขายังคงทำงานต่อไปจนถึงทุกวันนี้ เช่นเดียวกับนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ อีกหลายสิบคนที่ดำเนินตามวาระที่คล้ายคลึงกัน — เพื่อระบุกระบวนการทางชีววิทยาที่ประกอบเป็นจิตสำนึกและอธิบายว่ากระบวนการเหล่านั้นสร้างความรู้สึกส่วนตัวของอัตลักษณ์ถาวรได้อย่างไร การตระหนักรู้ในตนเองและความสามัคคีของประสบการณ์ และ “การตระหนักรู้ในตนเอง” ที่นักวิทยาศาสตร์และนักปรัชญาสงสัยมานาน อภิปรายและบางครั้งก็อ้างว่าจะอธิบาย
จนถึงตอนนี้ยังไม่มีใครประสบความสำเร็จจนเป็นที่พอใจของใครๆ ใช่ มีความก้าวหน้าหลายอย่าง:
การทำความเข้าใจว่าสมองประมวลผลข้อมูลอย่างไร การหาตำแหน่งภายในส่วนต่างๆ ของสมอง กิจกรรมของระบบประสาทที่มาพร้อมกับการรับรู้ที่มีสติสัมปชัญญะบางอย่าง ชื่นชมความแตกต่างที่ดีระหว่างความตระหนัก ความสนใจ และความประทับใจส่วนตัว แต่ด้วยความก้าวหน้าทั้งหมดนี้ ปัญหาจิตสำนึกยังคงเป็นที่นิยมในรายการปัญหาที่อาจแก้ไขไม่ได้
อาจเป็นเพราะปัญหาเรื่องสติสัมปชัญญะมีความคล้ายคลึงกันโดยเนื้อแท้กับปัญหาที่มีชื่อเสียงอื่นที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าแก้ไม่ได้: ค้นหาชุดสัจพจน์ที่สอดคล้องกันในตัวเองเพื่ออนุมานคณิตศาสตร์ทั้งหมด ตามที่นักตรรกวิทยาชาวออสเตรีย เคิร์ท โกเดล ได้พิสูจน์เมื่อแปดทศวรรษที่แล้ว ไม่มีระบบสัจพจน์ที่เป็นไปได้ ระบบใด ๆ ที่ซับซ้อนเท่ากับเลขคณิตมีข้อความจริงที่ไม่สามารถพิสูจน์ได้ภายในระบบ
หลักฐานของ Gödel เกิดขึ้นจากความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับลักษณะการอ้างอิงตนเองของข้อความทางคณิตศาสตร์ เขาแสดงให้เห็นว่าระบบที่อ้างถึงตัวเองสร้างความขัดแย้งที่ไม่สามารถแก้ไขได้อย่างมีเหตุผล ดังนั้นคำถามบางข้อจึงไม่สามารถตอบในหลักการได้ สติอยู่ในเรือตรรกะเดียวกัน แก่นแท้ของจิตสำนึกคือความตระหนักในการอ้างอิงตนเอง ซึ่งเป็นความรู้สึกถึงการมีอยู่ของตัวมันเอง มันคือจิตสำนึกเองที่พยายามอธิบายสติ
การอ้างอิงตนเอง วงจรป้อนกลับ ความขัดแย้ง และการพิสูจน์ของ Gödel ล้วนมีบทบาทสำคัญในมุมมองของจิตสำนึกที่ดักลาส ฮอฟสตัดเตอร์พูดอย่างชัดเจนในหนังสือI Am a Strange Loopของ เขาในปี 2550 Hofstadter เป็นนักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ (เหนือสิ่งอื่นใด) และเขามองจิตสำนึกผ่านเลนส์ที่ไม่คุ้นเคยกับนักประสาทวิทยาส่วนใหญ่ ในสายตาของเขา การเปรียบเทียบคณิตศาสตร์กับตัวเลขกับความคิดและจิตสำนึกไม่ใช่เรื่องแปลกนัก ท้ายที่สุดแล้ว คณิตศาสตร์เกี่ยวข้องกับตรรกะและเหตุผลอย่างลึกซึ้ง ซึ่งเป็นเรื่องของความคิด ความขัดแย้งทางคณิตศาสตร์ Hofstadter ชี้ให้เห็น “คำถามที่ลึกซึ้งเกี่ยวกับธรรมชาติของการให้เหตุผล – และเกี่ยวกับธรรมชาติของการคิดที่เข้าใจยาก – และด้วยเหตุนี้เกี่ยวกับธรรมชาติลึกลับของจิตใจมนุษย์เอง” สล็อตเว็บตรง
