วิธีคิดแบบนีแอนเดอร์ทัล
โธมัส วินน์และเฟรเดอริค แอล. คูลิดจ์ Oxford University Press: 2011. 224 หน้า £16.99, $24.99 9780199742820 การสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นในหัวของ Neanderthals นั้นแทบจะไม่มีความคิดเชิงบวกเกิดขึ้นเลย H. G. Wells วางมาตรฐานในเรื่องสั้นของเขาเรื่อง The Grisly Folk ในปี 1921 โดยเขียนว่า “เราไม่สามารถเข้าใจความคิดแปลก ๆ ของเราในความคิดที่ต่างออกไปซึ่งไล่ล่ากันผ่านสมองที่มีรูปร่างแปลกประหลาดเหล่านั้น” งานขวานของเวลส์ได้ผล ผู้เขียนคนอื่นๆ ได้เสนอทางเลือกที่เห็นอกเห็นใจ เช่น เรื่องสั้นของไอแซก อาซิมอฟเรื่อง The Ugly Little Boy ในปี 1958 แต่แนวคิดเรื่อง ‘การคิดแบบนีแอนเดอร์ทัล’ ได้กลายเป็นวิวัฒนาการที่เทียบเคียงได้กับ ‘ข่าวกรองทางทหาร’ และ ‘อาหารของสายการบิน’
ทว่าการรับรู้ได้เกิดขึ้นในสมองของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลซึ่งเป็นวิวัฒนาการที่ใหญ่ที่สุดของมนุษย์ โดยอยู่ในกะโหลกศีรษะที่ยาวและมีรูปร่างโดดเด่น ใน How to Think Like a Neandertal นักโบราณคดี Thomas Wynn และนักจิตวิทยา เฟรเดอริค คูลิดจ์ ได้นำเสนอภาพเหมือนของมนุษย์ฟอสซิลที่โค้งมนที่สุดภาพหนึ่ง หนังสือเล่มนี้ครอบคลุมเนื้อหาที่คุ้นเคย เช่น การควบคุมอาหาร การใช้สัญลักษณ์ และภาษา แต่ยังรวมถึงการประเมินเชิงนวัตกรรมเกี่ยวกับความสามารถของมนุษย์ยุคหินในการเล่าเรื่องตลก และแม้แต่การคาดเดาเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาอาจฝันถึง ผู้เขียนใช้มนุษย์นีแอนเดอร์ทัลเพื่ออภิปรายเหตุผลเชิงวิวัฒนาการสำหรับความสามารถทางปัญญา เช่น อารมณ์ขันและการหลอกลวง
มนุษย์นีแอนเดอร์ทัล
เป็นชาวต่างถิ่นที่ระมัดระวังและมีความเห็นอกเห็นใจและชอบอารมณ์ขันที่หยิ่งผยอง เราได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลในช่วง 150 ปีที่ผ่านมา พวกมันถูกสร้างขึ้นอย่างทรงพลังและเป็นสัตว์กินเนื้อชั้นยอด เครื่องมือหินของพวกเขาพบได้ทั่วยูเรเซีย เรารู้จากลำดับจีโนมของพวกมันว่าบรรพบุรุษร่วมคนสุดท้ายของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลและตัวเราเองมีชีวิตอยู่เมื่อครึ่งล้านปีก่อน พวกมันสูญพันธุ์ในตอนใต้ของสเปนเมื่อ 30,000 ปีก่อน
การเข้าใจคนที่โดดเด่นเหล่านี้เป็นเรื่องยาก มีอคติทั่วไปเกี่ยวกับยุคดึกดำบรรพ์และความก้าวหน้าที่ต้องถอดทิ้งไปเสียก่อน แล้วมีข้อเท็จจริงที่น่าอึดอัดใจว่าสิ่งที่พวกเขาทำและทิ้งไว้เบื้องหลังนั้นไม่น่าประทับใจ เครื่องมือของพวกเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อเวลาผ่านไปและพื้นที่ พวกเขามีไฟและบางครั้งมีวิธีการกำจัดคนตายซึ่งสอดคล้องกับสิ่งที่เราเข้าใจว่าเป็นการฝังศพ แต่พวกเขาไม่ได้สร้างงานศิลปะในรูปแบบของภาพวาดหรือแกะสลัก เป็นเพียงเปลือกหอยที่มีรูพรุนและมีสี
นักโบราณคดีมองหาความหลากหลายทางวัฒนธรรมและนวัตกรรมเมื่อพวกเขาตัดสินผู้คนในอดีต น่าเศร้าสำหรับชาวนีแอนเดอร์ทัล พวกเขาลูบไหล่ในยุโรปกับมนุษย์สมัยใหม่ – บรรพบุรุษโดยตรงของเรา – ผู้ที่มีเทคโนโลยีล่าสุด เครื่องราง และลูกปัดงาช้าง และวิ่งไปทั่วทวีป
“เครื่องมือของ Neanderthal กลายเป็นส่วนหนึ่งของจิตใจได้มากพอๆ กับเซลล์สมอง”
หากเราต้องการทำความเข้าใจบรรพบุรุษของเราจริงๆ เราต้องตั้งคำถามกับแบบจำลองของจิตใจที่เราใช้ตรวจสอบพวกเขาอย่างที่ Wynn และ Coolidge ได้ทำ สิ่งที่โผล่ออกมาจากหนังสือของพวกเขาคือมนุษย์สมัยใหม่เป็นอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดในการทำความเข้าใจคนเหล่านี้ เราเป็นจุดเปรียบเทียบ และเนื่องจากเรามีความคล้ายคลึงกับมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลในแง่ของกายวิภาคศาสตร์ พันธุกรรม ขนาดสมอง และในช่วงยุคไพลสโตซีน เทคโนโลยีหิน ความแตกต่างจึงเกินจริง เป็นผลให้ ‘แบรนด์’ มนุษย์นีแอนเดอร์ทัลต้องทนทุกข์ทรมาน
